מה צריך לדעת על טיפול בעזרת בעלי חיים

בשנים האחרונות עלתה המודעות בישראל בטיפול בעזרת בעלי חיים שונים (זואותרפיה), מדובר על שיטת טיפול המסתייעת בבעלי חיים כדי לשפר את מצבו הפיזי, הרגשי או הקוגניטיבי של האדם. בטיפול מסוג זה בעל החיים משמש, למעשה, כמתווך בין המטפל למטופל והמפגש איתו מאפשר התבוננות פנימית, פיתוח תובנה, הגברת מודעות והתמודדות עם רגשות או פעילויות בהן מתקשה המטופל.

זואותרפיה מתבצעת בעזרת בעלי חיים שאולפו במיוחד למלא צורך זה, או שמזגן המולד מתאים באופן מיוחד לקשר עם בני אדם.

למי מתאים טיפול בעזרת בעלי חיים?

תקשורת בין בני אדם לבעלי חיים אינה מילולית ולכן טיפול בעזרת בעלי חיים עשוי להתאים מאוד לילדים ומבוגרים המתמודדים עם בעיות תקשורת ובעיות שפה, שבאמצעות הקשר עם בעל החיים, הם יכולים להביע את עצמם ביותר קלות, דרך התקשרות עם בעל החיים,בדרך כלל באמצעות השלכה וייחוס תכונות אנושיות לחיות עמן אנו עובדים.

זואותרפיה ככלי יעיל לטיפול רגשי

זואותרפיה נמצאה כיעילה במיוחד בטיפול בקשיים רגשיים והתנהגותיים כמו חוסר ביטחון, אימפולסיביות ועוד. טיפול בחיה (בוודאי כאשר מדובר בחיה גדולה כמו סוס), מחזק מאוד את הביטחון העצמי ביכולות האישיות ודורש תכנון מוקדם וסדר פעולות סדור וקבוע, המנוגד לנטייה האימפולסיבית המאפיינת רבות מהפרעות ההתנהגות.




התחום השלישי והמוכר פחות, בו מתמקד טיפול בעזרת בעלי חיים, הוא התחום המוטורי – כאשר אלמנטים שונים בטיפול בחיה משפרים יכולות מוטוריות כמו חיתוך עדין של מזון, קשר עין-יד בהאכלת החיה, חיזוק חגורת הכתפיים ברכיבה על סוס ועוד.

למה נעזרים דווקא בבעלי חיים למטרות טיפוליות?

קשר עם בעלי חיים הוא קשר ייחודי ושונה מיחסים בין-אישיים. לא לחינם מכתירים בעלי כלבים רבים את כלבם בתואר "החבר הכי טוב". בעלי החיים הם ספונטניים ובלתי אמצעיים, הם אינם שיפוטיים, מראים אהבה ללא תנאי ומהווים קרקע פורייה ל"האנשה" והשלכת רגשות אנושיים של המטופל. מצד שני הם שונים מספיק מאנשים כדי לאפשר למטופל לייצר דינמיקה חדשה ושונה של תקשורת, מזו שהוא רגיל לייצר עם אנשים, ובכך הוא מאפשר לעצמו טווח מורחב של התנסות ולמידה.

מבחינה פיזיולוגית המגע בין אדם לבעל חיים הוכח מחקרית כיעיל בהפחתת לחץ דם, והורדת דופק ושיפור מדדי לחץ נוספים.

אילו חיות מתאימות לטיפול באדם?

החיות המסייעות לאדם בתהליכי טיפול בעזרת בעלי חיים נבחרות בקפידה והן צריכות להיות מאולפות ומורגלות למגע עם בני אדם.

בעלי חיים שישתתפו בטיפול כזה יהיו בדרך כלל שרקנים וארנבונים, אוגרים וחולדות, תוכים, חתולים, כלבים, דולפינים וסוסים.

המטפל מתאים את בעל החיים לצרכיו הייחודיים של המטופל, למאפייניו האישיים וכמובן למטרות הטיפול.

כיצד מתבצע הטיפול בפועל

טיפול בעזרת בעלי חיים יתנהל בדרך כלל בפינות חי או בחוות, כדי לאפשר למטופל לחוות את המפגש עם בעל החיים בסטינג המתאים ביותר ובסביבת המגורים של בעל החיים.

המטפל לומד להכיר את המטופל ולהבין את צרכיו הייחודיים ובהתאם נבנית תוכנית התערבות או תכנית פעילות עם בעל החיים, כאשר פעמים רבות המפגש עם בעל החיים מזמן תכנים ופעילויות שלא תוכננו מראש, אך חשובות ומקדמות את תהליך הטיפול.

הפעילויות המרכזיות הכלולות בתהליך טיפול בעזרת בעלי החיים הן התבוננות על בעלי החיים ולמידה אודות אורחות חייהם, ליטוף ומגע, האכלה, ניקיון גופו של בעל החיים ובית הגידול שלו, רכיבה, פעילות נוספת כמו חליבה או איסוף ביצים, משחק משותף ועוד.

עבודה עם בעל חיים במסגרת טיפולית כוללת רכיבים פיזיים, קוגניטיביים ורגשיים ומניעה את האדם לפעילות ומעורבות גבוהה בסיטואציה הטיפולית.